КИЇВ — Російська Федерація зіткнулася з гострою нестачею людського ресурсу для продовження війни проти України, і її система вербування за контрактом працює на межі можливостей. Станом на середину серпня 2026 року, Кремль, побоюючись політичних ризиків, уникає оголошення нової хвилі масової мобілізації, однак знаходити добровольців, готових помирати на українському фронті, стає дедалі складніше навіть за величезні гроші.
На тлі колосальних втрат, які, за західними оцінками, сягають десятків тисяч осіб щомісяця, російська влада переклала відповідальність за поповнення військ на регіональних губернаторів. Їм встановлюють плани з набору, що змушує місцевих чиновників вдаватися до дедалі агресивніших методів. Вербувальники полюють на чоловіків із соціально вразливих груп, зокрема на боржників чи осіб із кримінальним минулим, використовуючи їхнє становище для тиску та примусу до підписання контракту. Зафіксовано випадки, коли чоловіків затримують просто на вулицях і з робочих місць, після чого відвозять до військкоматів, де застосовують психологічний тиск.
Правозахисники зазначають, що фінансові стимули, які раніше були головним інструментом залучення, втрачають свою ефективність. Потік охочих підписати контракт за гроші значно скоротився, що ставить під сумнів здатність Росії підтримувати інтенсивність бойових дій без примусових заходів. Незважаючи на офіційні спростування, чутки про можливу мобілізацію восени активно використовуються самими ж чиновниками як інструмент шантажу, щоб змусити чоловіків укладати контракти «добровільно».
Бекграунд: Після оголошення так званої «часткової мобілізації» восени 2022 року, що викликало масову втечу росіян з країни та падіння підтримки влади, Володимир Путін намагається уникати повторення цього сценарію. Ставку було зроблено на вербування так званих добровольців, яким пропонували значні на той час виплати. Однак затяжна війна та щоденні повідомлення про величезні втрати російської армії виснажили цей ресурс, змушуючи Кремль шукати нові, часто примусові, способи поповнення своїх окупаційних військ.