КИЇВ — В акваторії протоки Дампір, яка з’єднує Індійський та Тихий океани у морському регіоні Раджа-Ампат, науковці та дайвери зафіксували унікальне природне явище. Серед великої групи скатів, які харчувалися у багатих на планктон водах, виявили гігантського морського диявола (ската манту) надзвичайно рідкісного білосніжного забарвлення. Через свій незвичний зовнішній вигляд тварина отримала неофіційну назву «примара».
Під час спостереження за поведінкою морської фауни в протоці Дампір дослідники зафіксували масове годування скатів. Тварини активно фільтрували воду, споживаючи мікроскопічний планктон, який піднімається з глибин завдяки потужним течіям на перетині двох океанів. Однак одна з особин миттєво привернула загальну увагу: її спинне та черевне покриття практично повністю позбавлене традиційного темного пігменту.
Як пояснюють фахівці з морської біології, у цьому випадку йдеться про лейкізм — рідкісну генетичну мутацію, яка призводить до часткової або повної втрати пігментації шкірних покривів, але, на відміну від альбінізму, залишає природне забарвлення очей. Для більшості морських мешканців подібне забарвлення створює серйозну загрозу, адже відсутність камуфляжу робить їх помітними для хижаків ще у молодому віці.
Проте той факт, що ця «примара» досягла вражаючих розмірів дорослої особини (розмах плавців гігантських океанічних мант може перевищувати 4–5 метрів), свідчить про високу адаптивність тварини та відносну безпеку заповідних акваторій регіону. Протока Дампір є одним із ключових місць проживання океанічних та прибережних скатів завдяки постійному обміну водами та високій концентрації поживних речовин.
Науковці наголошують, що фіксація такої рідкісної особини є важливим фактором для подальших досліджень популяції. Наразі гігантські скати манта перебувають під охороною Міжнародного союзу охорони природи (МСОП) і мають статус видів, що перебувають під загрозою зникнення. Головними ризиками для них залишаються пластикове забруднення світового океану, випадковий вилов у рибальські сітки та зміна океанічних течій внаслідок глобальних кліматичних трансформацій.
Виявлення гігантського ската-«примари» учергове підтверджує критичну необхідність розширення та суворого захисту заповідних акваторій у світовому океані, де рідкісні представники фауни мають змогу безпечно існувати.
Джерело: УНІАН.