КИЇВ — Надія тисяч українських родин спалахнула з новою силою: 5 червня 2026 року, в рамках чергового обміну військовополоненими, на рідну землю повернувся 29-річний нацгвардієць Леонід Кузнецов. Він провів у російських застінках 1477 днів, потрапивши в полон під час героїчної оборони Маріуполя у травні 2022 року. Його звільнення стало частиною другого етапу масштабного обміну, що триває у форматі «1000 на 1000».
Загалом цього дня до України повернулися 186 громадян, серед яких 185 військовослужбовців ЗСУ, Національної гвардії та Державної прикордонної служби, а також одна цивільна особа. Історія Леоніда Кузнецова, воїна військової частини 3057 (нині 12-та бригада спеціального призначення «Азов»), є уособленням долі багатьох українських захисників, які пройшли через нелюдські випробування. Весь цей час на нього чекали дружина Марія та 5-річний син Давид, який востаннє бачив батька у віці одного року.
Керівник Офісу Президента України Кирило Буданов підкреслив, що успішне повернення українців стало можливим завдяки злагодженій роботі Координаційного штабу з питань поводження з військовополоненими та вагомому сприянню міжнародних партнерів. «Суттєву роль у цьому звільненні українців, як і в попередніх, відіграли партнери зі Сполучених Штатів Америки та Об’єднаних Арабських Еміратів. Дякуємо!», — зазначив Буданов. За словами Уповноваженого Верховної Ради з прав людини Дмитра Лубінця, серед звільнених є захисники, що перебували у неволі з перших місяців повномасштабного вторгнення.
Цей обмін є другим етапом реалізації домовленостей, досягнутих у травні 2026 року. Тоді відбувся перший раунд, що започаткував процес повернення додому тисяч українських бранців. Робота профільних державних інституцій, зокрема Координаційного штабу, триває безперервно, адже в російському полоні досі залишаються як військові, так і цивільні громадяни України. Кожне таке повернення — це результат складної дипломатичної та розвідувальної роботи, а також свідчення незламної віри українського народу в перемогу та повернення своїх героїв.
Джерело: НВ (New Voice)