КИЇВ — Другий та третій президенти України Леонід Кучма та Віктор Ющенко повернули Польщі найвищу державну нагороду — Орден Білого Орла. Цей безпрецедентний крок став знаком солідарності з чинним главою держави Володимиром Зеленським, якого президент Польщі Кароль Навроцький вирішив позбавити цієї самої відзнаки.
Рішення колишніх українських лідерів стало гучним дипломатичним сигналом для Варшави. У своїй заяві Леонід Кучма підкреслив, що не бачить іншого вибору, окрім як відмовитися від нагороди, яку отримав ще у 1997 році. «Не для того Україна прийняла бій від Росії, яка обґрунтовувала своє вторгнення історичними претензіями, щоб сьогодні вже інші країни диктували нам нашу історію та визначали, кого нам шанувати», — йдеться у заяві другого президента. Віктор Ющенко також висловив незгоду з переглядом нагородження Володимира Зеленського, наголосивши, що цей орден був символом поваги до всього українського народу.
Цей дипломатичний конфлікт є ознакою значного охолодження відносин між Києвом та Варшавою, які ще нещодавно називали взірцем стратегічного партнерства. Рішення президента Навроцького, обґрунтоване присвоєнням одному з підрозділів ЗСУ почесного найменування на честь «героїв УПА», викликало шквал критики в Україні. Голова Верховної Ради Руслан Стефанчук назвав цей крок «катастрофічною помилкою», а міністр закордонних справ Андрій Сибіга — «стратегічною помилкою, від якої виграє лише Москва». Експерти в Польщі також зазначають, що такі дії руйнують двосторонні відносини та послаблюють позиції Варшави серед союзників.
Бекграунд: Орден Білого Орла був вручений Володимиру Зеленському на знак визнання його лідерства та стійкості українського народу у боротьбі з російською агресією. Проте у 2026 році на тлі зростання напруги через питання спільної історії та економічної конкуренції, зокрема в аграрному секторі, польська влада пішла на загострення. Цей крок стався попри те, що Польща залишається одним із ключових військових та гуманітарних союзників України.